Anwendung in der Industrie
Silikonkautschuk
Silikonkautschuk ist ein gummiartiges Material aus Silikon - selbst ein Polymer -, Silicium mit Kohlenstoff, Wasserstoff und Sauerstoff. Die Verwendung von Silikonkautschuk ist seit den 50er Jahren weit verbreitet in der Industrie.
Silikonkautschuke sind oft ein-oder zweiteilige Polymeren mit Füllstoffen. Die Füllstoffe verbessern die Eigenschaften oder senken die Kosten. Silikonkautschuk ist in der Regel nicht-reaktiv, stabil und beständig gegen extreme Bedingungen und Temperaturen von -55 ° C bis +300 ° C - unter Beibehaltung seiner nützlichen Eigenschaften. Aufgrund dieser Eigenschaften und seiner einfachen Herstellung und Formgebung, kann Silikonkautschuk in einer Vielzahl von Produkten und Anwendungsbereichen verwendet werden. Darunter sind Kfz-Anwendungen, Nahrungsmittelerzeugung und Lagerung, Bekleidung wie Unterwäsche, Sportbekleidung, Schuhe, Elektronik, medizinische Geräte und Implantate, und bei der Reparatur von Geräten mit Silikon-Dichtstoffen.
Eine häufige Form der Verwendung ist in Form von einem Silikonschlauch. Das Silikon sorgt dafür, dass der Schlauch hitzebeständig, reiß- und zugfest ist. Diese Verwendung findet man bei der Produktion einer Vielzahl von Maschinen, beim Herstellen von Schaltschränken, bei der Automobilherstellung, in der Medizintechnik, aber auch in alltäglichen Haushaltsgeräten wie der Kaffeemaschine.
Besonders interessant sind neue Ergebnisse und Entwicklungen von sogenannten „Selbstheilenden Materialen“, bei denen Silikone und spezielle Silikonschläuche zum Einsatz kommen. Dabei repariert sich ein Gewerk selbstständig, ohne menschliches Zutun. Die Inspiration dieser Entwicklung ist die Biologie mit der Fähigkeit sich selbst zu heilen, beispielsweise bei der Wundheilung. Schäden auf mikroskopischer Ebene und Risse durch Abnutzung werden dabei, etwa bei einem Silikon Isolierschlauch, selbst wieder geschlossen. Die höheren Produktionskosten werden durch die viel längere Lebensdauer kompensiert.