Eine Eruption würde etwa fünf Tage dauern, wodurch die gesamte nördliche Atmosphäre für drei Monate von einer Wolke aus Vulkanasche abdeckt würde. Dies wiederum hätte ein Absinken der Temperaturen auf bis zu minus 30° C zur Folge hätte. Gleichzeitig entstünde auf der Südhalbkugel eine Trockenperiode mit Temperaturen bis 50° C für unbegrenzte Zeit.
Entsetzt konnten die Wissenschaftler am 19.1.2011 einen „Atemzug“ und ein Anschwellen des Vulkans feststellen, bei dem sich ein Großteil des Parkgebietes mit einer überraschenden Geschwindigkeit mehr als 25cm anhob. An zahlreichen Stellen, einschließlich des Kraterkessels, waren tiefe Risse zu sehen. Forscher bestätigen diesen beispiellosen Fall des außergewöhnlichen vulkanischen Druckanstiegs, wissen jedoch nicht, um es sich hier um eine Pre-Eruption handelt.
Sofort nach einer Eruption würde ein giftiges, tödliches Gas austreten, eine Temperatur von 900° erreichen und alles im Umkreis von etwa 2000 km (Kansas, Nebraska) oder mehr verbrennen, ersticken oder vergiften. Durch das Erdbeben würde etwa Ebene 8,9 auf der Richterskala erreichen, was zu einer gewaltigen Flutwelle von mehr als 50 Metern Höhe führte, die in der Lage wäre, die Küstengebiete Europas, Zentralamerikas, Südamerika und Asien vollständig zu verwüsten.
 

12 GPS Stationen an den Hängen des Yellowstone (zur Kontrolle von Bewegungen und Verformungen) sowie das spezialisierte Radar-System Envisat der ESA (Europäische Weltraumstation) zeigten von Juli 2002 bis Dezember 2006 einen Anstieg von 18 cm, wobei der Anstieg schneller erfolgt, als in früheren Jahren gemessen wurde. Ergebnisse wurden in der renommierten Zeitschrift „Science“ veröffentlicht. Eine der Hypothesen für das Wachsen des Kraters ist das Aufladen der gigantischen Magmakammer unterhalb des Vulkans, welche aus geschmolzenen Felsen und fester Materie besteht sowie dem höheren Druck der hydrothermischen Flüssigkeiten.
Frühere Untersuchungen zeigten, dass sich die Magmakammer in einer Tiefe von 8,16km befindet und von einem „Hotspot“ in etwa 600km Tiefe gespeist wird. Diese lokale konzentrierte Wärme erzeugt die Felsen, die leichter als die Umgebung sind und deshalb nach oben steigen, wo sie die Erdoberfläche wie eine Säule durchbohren.